Signos de interrogación y de exclamación

Son signos dobles; así pues, deben colocarse de forma obligatoria al comienzo y al final de la secuencia correspondiente. Es incorrecto suprimir los signos de apertura por imitación de otras lenguas.

Ausencia de los signos de interrogación y de exclamación

*Interrogativas:

• Pueden omitirse los signos de interrogación en enunciados interrogativos independientes que constituyen el título de una obra, un capítulo o cualquier otra sección de un texto.

• A veces se omiten los signos de interrogación en las interrogaciones retoricas, en las que no se formula una verdadera pregunta, sino que se expresa indirectamente una aseveración.

*Exclamativas:

• En las expresiones inequívocamente exclamativas, es frecuente y admisible prescindir de los signos de exclamación en la escritura

Colocación de los signos de interrogación y de exclamación

*Si el inicio de la pregunta no coincide con el inicio del enunciado: los signos de apertura se han de colocar justo donde empieza la pregunta o la exclamación, aunque no se corresponda con el comienzo del enunciado; en ese caso, la secuencia interrogativa o la exclamativa se inicia con minúscula. Quedan fuera de la pregunta o de la exclamación los siguientes elementos:

• Los vocativos, cuando ocupan el primer lugar del enunciado. Si van al final, se consideran incluidos en la pregunta o la exclamación.

• Los enunciados aseverativos que preceden a los apéndices confirmativos.

• Las estructuras encabezadas por expresiones de valor introductorio del tipo en cuanto a, con respecto a, en relación con, con referencia a , así como otras expresiones equivalentes.

• Los adverbios, locuciones adverbiales y otros complementos que inciden sobre toda la oración y expresan la actitud con la que el hablante se manifiesta o la que le pide al oyente, como sinceramente, francamente, con la mano en el corazón, brevemente, honradamente, etc.

• Las oraciones dependientes (como las prótasis condicionales y concesivas o las causales y finales externas), cuando ocupan el primer lugar de un enunciado. En cambio, cuando van al final, se consideran incluidas en la pregunta o en la exclamación.

• Muchos de los conectores discursivos que anteceden a la secuencia sobre la que inciden.

• Las conjunción coordinantes y y pero, y en menor medida o y mas, suelen aparecer en posición inicial con valores similares a los de los conectores. La opción más recomendable es escribir y y o como elementos pertenecientes a la interrogativa o exclamativa. En el caso de la conjunción adversativa pero, es igualmente correcto que esta preceda a la secuencia interrogativa o exclamativa, o que se incluya en ella.

*Si concurren varias preguntas o exclamaciones: cuando se escriben seguidas varias preguntas o exclamaciones breves, se pueden considerar como oraciones independientes, o bien como partes de un único enunciado. En el primer caso, cada interrogación o exclamación se iniciará con mayúscula. En el segundo caso, las diversas preguntas o exclamaciones se separarán por coma o por punto y coma, y solo se iniciará con mayúscula la primera de ellas.

Cuando la exclamación está compuesta por elementos breves que se duplican o triplican, los signos de exclamación encierran todos los elementos.

Usos

*Se utilizan los signos de cierre escritos entre paréntesis para expresar duda (los de interrogación) o sorpresa (los de exclamación), no exentas, en la mayoría de los casos, de ironía.

*Cuando el sentido de una oración es interrogativo y exclamativo a la vez, pueden combinarse ambos signos, abriendo con el de exclamación y cerrando con el de interrogación, o viceversa.

*En obras literarias, así como en textos con fuerte carga expresiva como los publicitarios o los propios de registros informales, es posible escribir dos o más signos de exclamación para indicar mayor énfasis en la expresión exclamativa.

*Es frecuente el empleo de los signos de interrogación en la indicación de fechas dudosas, especialmente en obras de carácter enciclopédico. Se recomienda colocar ambos signos, el de apertura y el de cierre, aunque también es posible escribir únicamente el de cierre. Cuando se desconoce alguno de los datos, suele consignarse en su lugar una interrogación de cierre.

Concurrencia con otros signos

Estos signos pueden coaparecer con cualquiera de los signos de puntuación, salvo con el punto.

*Si los signos de interrogación y exclamación finalizan el enunciado, no debe añadirse tras ellos el punto de cierre.

*Tras los signos de interrogación y de exclamación pueden colocarse otros signos delimitadores principales (coma, punto y coma, dos puntos), sin dejar entre ambos signos ningún espacio de separación.